18 Nov El proceso productivo de las baldosas de cerámica
¿Alguna vez te has preguntado cuál es el proceso productivo de las baldosas de cerámica? ¿Cómo se fabrican las baldosas que comúnmente encontramos en los pisos y revestimientos de casas, hoteles, tiendas, oficinas? El proceso productivo de estos elementos de diseño es particularmente interesante. Y se divide en varias fases que pueden variar en función del producto y de sus características particulares.
En general, la producción de las baldosas de cerámica sigue tres procedimientos distintos que podemos replicar de manera simple y esquemática a seguir:
- Cerámica no esmaltada (cocido, klinker, gres rojo y gres porcelánico): preparación de la masa, moldeado, secado, cocción, elección y confección.
- Cerámica esmaltada en bicocción (ej. mayólica y cocido fuerte): preparación de la masa, moldeo, secado, cocción del soporte (galleta), cocción de la superficie esmaltada, elección y acondicionamiento.
- Cerámicas esmaltadas en monococción (claro rojo, clinker esmaltado, cocido esmaltado, gres porcelánico esmaltado): preparación de la masa, conformación, secado, esmaltado, cocción, elección y confección.
Al finalizar estos procesos, tendremos a disposición el producto terminado, o sea, la baldosa de cerámica lista para ser instalada.
Recordemos que la mayoría de las baldosas se forman por prensado, un proceso que ve la masa aún en forma de polvo semiseco. El material se comprime entre dos superficies, de modo que el producto tenga la forma deseada y el grado correcto de resistencia y firmeza.
Sin embargo, existen productos particulares, como el clínker o el cocido, que se forman principalmente por extrusión. Un proceso de conformación en el que la masa toma la forma de una «cinta continua» para ser cortada posteriormente. El agua sobrante contenida en la masa se elimina con el uso de secadores de aire caliente.
Ahora veremos brevemente los otros pasos característicos de los ciclos productivos de las cerámicas.
La cocción en el proceso productivo de las baldosas de cerámica
La cocción de las cerámicas se realiza con la ayuda de hornos continuos sobre rodillos, llevados a temperaturas muy altas (de aproximadamente 900 °C a 1250 °C y más).
Una vez alcanzada la temperatura máxima de cocción, que se mantiene durante un período de tiempo determinado, las baldosas se enfrían progresivamente. En este caso, el producto aún sin refinar se somete a una serie de modificaciones químicas y físicas que tienen por objeto generar un soporte robusto y resistente.
Después de la cocción de las cerámicas se realizará una primera fase de selección, destinada a descartar los ejemplares defectuosos, a subdividir los restantes en baldosas de primera y segunda elección, y a agrupar los distintos lotes manteniendo una coherencia en la tonalidad cromática.
El esmaltado en el proceso productivo de las baldosas
de cerámica
En cuanto al esmaltado de las baldosas cerámicas, cabe señalar que los esmaltes están compuestos de materiales diferentes a los del bizcocho. Normalmente, se trata de minerales y compuestos molidos en agua que se aplican a la superficie del soporte una vez que éste ha sido sometido al proceso de cocción.
Esta aplicación se realiza llevando los esmaltes a fusión. Será durante la siguiente fase de enfriamiento, que la capa de esmalte se solidificará y se forma así una superficie de efecto casi acristalado. El cual que confiere a la baldosa tanto una determinada totalidad cromática (más que un patrón o un motivo), como un acabado específico (por ejemplo, el brillo). Así como cualidades técnicas particulares: dureza e impermeabilidad.
Es importante tener en cuenta que las baldosas de cerámica se clasifican según diferentes parámetros. Desde el definido por la norma UNI EN 14411 que las distingue por método de conformación y grado de absorción de agua hasta los diferentes tipos. Como monococción, bicocción, gres porcelánico, mayólica y otros. A este último tema hemos dedicado un artículo aparte, que puedes leer haciendo clic aquí.
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